姜梨初又给姜天赐的房门外上了两把锁，门前看守的人换了一拨，并三令五申，除了寻常的饭食，其余一律不准入内。

她回到正堂开始处理家中商铺的事情，看着面前堆积的账册，只觉得头大如斗，琢磨哪天要去巡视巡视铺子，她现在虽知晓一些大概的情况，但具体营收与消耗还得去店铺才能知晓得更清楚。

昌伯此时从门外走来，毕恭毕敬地递上一份帖子。

“这是池府差人送来给大小姐的。”

姜梨初诧异挑眉

这么快就送来了？

池砚舟以官府牵头给城中的头部商户都下了帖子，邀请诸位于明日天香楼一聚。

姜梨初合上拜帖，目光闪烁，官府与商户之间大多礼尚往来，池砚舟虽官拜西临侯，可他对于这城中情况一无所知，强龙不压地头蛇，以知府名义相邀，又借机拉拢了姜家，他行事起来倒是会方便很多。

想起城中那几户难缠的人家，姜梨初不由地为池砚舟捏把汗，毕竟以往与官府之间是不得不维持面上功夫，可池砚舟这事，需出人出钱出力，牵扯到自家的利益，恐怕没这么容易谈拢。

第二日，姜梨初知会昌伯看好姜天赐和姜玉瑶便带着宝珠出了门。

到了天香楼，宝珠拿出帖子，小二看了一眼把姜梨初带到二楼雅间，屋内已到了几家商户，大家各自见礼过后，姜梨初寻了个临窗的位置坐下。

不过多时，锦州知府林非池也到了。

众人纷纷站立起来，林知府坐在首位示意大家都坐下。

姜梨初看向门外，竟不见池砚舟的身影。

林非池环顾一圈，沉声开口：

“今日请诸位来，实则有要事相商。”

姜梨初眼观鼻，鼻观心，作为在场知晓内情的人，只待林非池下文。

“诸位都是这城中的纳税大户，年中考评下来时，得了上头夸赞，上头决定下半年将大家的赋税减免二成。”

下首商户闻言面露喜色，纷纷说着场面话。

城东李员外：“林大人这是哪里话，纳税是百姓义务，分内之事怎当得起夸赞。”

众人纷纷应和。

城北的张掌柜跟着说道：“李员外所言甚是，如今咱们锦州城百姓安居乐业，这都是林大人治下严谨，咱们才能安心做买卖啊。”

姜梨初看着城中商户虚以为蛇，又见上首林非池自顾自地喝着茶，面对众人的恭维面不改色，索性不吭声，耐心等待。

林非池听完张掌柜的话，头也不抬

“咱们这城中祥和，那大家可知城外如今是何情形。”

商户们面面相觑，不明所以。

林非池抬头看向众人

“锦州临海，通商便利，这城外可是海寇遍地，烧杀抢夺，无恶不作，上头决定打开锦州城门，将流民安置在城内。”

话音刚落，刚刚还面露喜色的商户脸色立刻变得难看起来。

刚刚为首的李员外惊呼道：

“大人三思啊，安置流民事小，若混入海寇可怎么是好！”

林非池看向李员外，目露讽刺

“那以李员外高见，这些流民该如何安置？”

李员外语塞，看向众人，见其余人纷纷躲避他的目光，只得讪讪坐下。

林非池扫视了一眼众人，最后将目光落在姜梨初身上

“今日请各位来，就是想问问大家，这些流民该如何安置？”

姜梨初心知，这些流民与商户非亲非故，做生意之人最是凉薄，林非池口中的上级想必就是池砚舟，这减少二成的赋收八成也是他提出来的，池砚舟深知，除非是对自己有利益的事，否则这些商户绝不轻易相助。

思及此，姜梨初开口道：

“既是上头要求林大人接手流民安置一事，想必林大人已有了初步的方案，请我们前来也是想看看大家有没有更好的计策，既是城外海寇猖獗，那这城外一定是待不了了，流民只得进城，至于这进城以后的安排，还请林大人明示。”

姜梨初的话说的很明显了，进城已是必然之事，他们所要负责的是流民进城以后的事。

林非池赞赏地看了姜梨初一眼，随即说道：

“流民进城，居无定所，我已决定在城边搭建一临时庇护场所，布棚施粥，另每日安排一名大夫定时为流民诊治，这林林总总，还需大家慷慨相助。”

此话一出，商户们明白了，这减少二成的税收原来是在这等着呢。

众人面面相觑，似有为难之色。

张掌柜首先哭穷：

“林大人，不是我不愿意相帮，可我这铺子营收也只够一家人开支，实在没有多余的闲钱。”

李员外皱眉跟着说道:

“大人说的这些都不是三两日可以做到的，我们也是海外舶来品营收，如今海寇猖獗，近期怕也不能出海了，这生意势必受到影响...”

其他商户见有人出头，也跟着推辞。

“是啊！这海寇若进了城，我们可怎么办！大人，城门不能开啊！”

“海寇都是些没人性的，那我们城内不就危险了！”

眼见林非池的脸色越来越难看

姜梨初率先表态，轻声说道：

“林大人既这样说，想必这城中的布防也已安排好，越是这种时候，我想我们大家越应该守望相助，若是大家都事不关己，那眼下经营的一切终究是梦里黄粱，随时倾覆，大人所说的这些事务中，我姜家可负责布棚施粥。”

说完，姜梨初话音一转，看向张掌柜

“张掌柜，听闻你前几日在黄花胡同购置了一处三进三出的宅院，还买了丫鬟家丁数人，还未恭喜你，置办了新家业。”

张掌柜脸涨成猪肝色，在场的诸人心知肚明。

这张掌柜风流成性，黄花胡同的宅院只怕又是藏了个妙人儿。

“还有，李员外，听闻你喜得麟儿，不知李夫人可知晓？”

李员外的妻子娘家颇有背景，他背靠岳家得了不少方便，但夫人凶悍，若是让她知晓养了外室还有了孩子，这家中怕是不得安生。

姜梨初一个一个戳破他们伪善的嘴脸，其他商户拿捏不准姜梨初到底知道多少，纷纷改了口风。

“姜小姐既已表态，那这流民所需的衣物由我们提供。”

“不知这临时庇护场所需多大场地，我可安排工人搭建。”

“我可提供药物。”

林非池原本沉着的脸此时露出笑意

“如此，那我便替那些流民感谢诸位。”

姜梨初挑眉笑笑。

在隔壁雅间坐着的池砚舟听完全场后踏出了屋门，转头看了一眼隔壁，嘴角噙笑满意地走出了天香楼。